Nog even een kort berichtje. Vandaag in Science een kort onderzoek van twee politicologen, naar de manier waarop biologiedocenten op high schools omgaan met evolutie. 28 procent volgt het curriculum, 13 procent doet (ook) aan creationisme/ID en 60 procent probeert controverse te voorkomen.
Zie dit persbericht. Ik heb ook een kort berichtje geschreven voor het Nederlands Dagblad van vandaag (registratie – gratis – nodig).
Vandaag in de Universiteitskrant een artikel naar aanleiding van het boek ‘The Flexible Phenotype’ van Theunis Piersma en Jan van Gils. Ik heb Piersma (hoogleraar dierecologie aan de RUG) vorige week geïnterviewd, een hele mooie middag.
In dit boek geeft Piersma een overicht van bevindingen die hij in de loop der jaren heeft gedaan bij vooral Kanoetstrandlopers. Hij kwam er meer en meer achter dat het ‘fenotype’ (het lichaam) niet constant is. Voortdurend past de kanoet z’n lichaam aan aan de omstandigheden. Voor de trek: veel vet, een groter hart en grotere borstspieren. Tijdens tussenstops moet de spiermaag groter worden om schelpen te kunnen kraken. Enzovoorts.
Lees verder The Flexible Phenotype: it’s the ecology, stupid!
Vissen in de (ant)arctische wateren hebben veelal een soort van antivries in hun lichaam. Ik heb al eerder gelezen hoe dit antivries eiwit sterk lijkt op visseneiwitten met een geheel andere functie. En zojuist kwam ik een persbericht van de universiteit van Illinois tegen, waarin een studie wordt toegelicht die de evolutie van antivries opheldert. Het bericht is gebaseerd op dit artikel in PNAS. (Ik weet niet of dat voor iedereen te raadplegen is.)
Wat de onderzoekster laat zien is hoe een versie van het gen voor sialic acid synthase (SAS) al een lichte antivries werking heeft. Een kleine modificatie zorgt er bovendien voor dat het door cellen wordt uitgescheiden. Aangezien een beetje antivries beter is dan geen antivries (als het koud is), zou zo’n eiwit al snel een evolutionair voordeel opleveren. Verdere selectiedruk kan de antivries-eigenschappen vervolgens versterken. Een gedupliceerd SAS-gen zou zo zonder problemen in een antivries gen kunnen veranderen.
Onderstaande berichtje heb ik voor het Nederlands Dagblad van vandaag gemaakt. Het is een uitwerking van eerder onderzoek naar een fossiel vingerkootje (en een kies) uit zuid-Siberië. Eerder is alleen het mitochondriaal DNA ontcijferd, nu het hele DNA.
Lees verder Nieuwe mens?
In het nieuwe nummer van Theologia Reformata (dat, zo moet ik erkennen, niet dagelijks op mijn bureau ligt) is een themanumer over schepping en evolutie. Het is een theologisch blad dat – als ik het goed heb – komt uit de Gereformeerde Bond.
Zowel het ND als het RD hebben er vandaag een artikel over. De verschillende auteurs houden er verschilende meningen over na, maar wat opvalt is dat het een open debat is. Mart-Jan Paul (CHE) verdedigt een stelling die grofweg neerkomt op het jonge aarde creationisme, maar iemand als Henk van den Belt (Universiteit Utrecht) stelt dat deze visie juist niet gereformeerd is. Het stamt af van een twintigste eeuws Amerikaans fundamentalisme, betoogt hij. Lees verder Open debat schepping bij Bonders