‘ And now for something completely different’, om het maar als een echte 45 plusser te zeggen. Voor wie nog naarstig op zoek is naar een cadeau voor kindlief dan wel een veelbelovend neefje of nichtje, mijn recensie van ‘Wetenschappen in beeld’ door Margreet de Heer. Deze stond twee weken geleden in het Nederlands Dagblad.
Geen boek over geloof en wetenschap, maar De Heer is wel theologe, dus het kan wel, vond ik. Zeker met die naam!
Vorige week verscheen mijn recensie van ‘Universum uit het niets’ van Lawrence Krauss. Een beetje laat, maar het stuk was zoekgeraakt. Destijds had ik behalve de versie die nu in het ND staat, ook een langere recensie geschreven. En die plaats ik hier onder.
NB: ook deze langere versie was in principe geschreven voor het (christelijke) ND-lezerspubliek!
Lawrence Krauss: Universum uit het niets. Waarom er iets is in plaats van niets. Uitg. NwA’dam, 248 blz, €21,95, 2012
Hier nog maar even een recensie van een poosje geleden. Aardig boek over synthetische biologie, deze week komt het ook aan bod in het videomagazine van de Rijksuniversiteit Groningen.
Arno Schrauwers en Bert Poolman: Synthetische biologie. De mens als schepper? Uitg .Veen Magazines, Diemen, 2011. 240 blz €42,50
Waar ligt de grens tussen levende en dode materie? Ooit was het vak biochemie bedoeld om levende materie te bestuderen. Maar gaandeweg bleek dat biologische moleculen net zo in elkaar zaten als ‘gewone’ moleculen. Anders gezegd: wanneer je het leven tot in z’n kleinste onderdelen demonteert, blijft er niets anders over dan dode materie. En biologische moleculen kon je met chemische methoden in het laboratorium maken.
Onlangs recenseerde ik het boek ‘De betoverende werkelijkheid’ van Richard Dawkins en illustrator Dave McKean. Het ziet er mooi uit, maar de inhoud viel mij niet mee. Los van het feit dat Dawkins misschien niet heel goed is in schrijven voor een jong publiek (op zich geen schande), in dit boek probeert hij opnieuw aan te tonen hoe mooi de wetenschap is door deze diametraal tegenover geloof te zetten.
Dit is min of meer standaard in de laatste boeken van Dawkins. Hij lijkt wetenschap puur te zien als een tegenwicht voor religie. Op die manier zorgt hij er voor dat er een boel levensbeschouwelijke ballast aankoekt aan de wetenschap. En dat wil hij juist voorkomen! Onderstaande recensie verscheen onlangs (in een kortere vorm) in het Nederlands Dagblad.
Vorige week verscheen in het ND mijn recensie van het boek ‘Schelpen en beschaving, de evolutionaire zienswijze van Geerat Vermeij’. Een boek dat de moeite waard is, al is het misschien niet heel goed geschreven. De informatie is wel interessant. Een ding dat mij opviel – net als eerdere boeken die ik recent heb gerecenseerd probeert ook Vermeij zingeving te koppelen aan zijn evolutionaire visie. En opnieuw: waar hij uiteindelijk mee komt volgt niet echt uit zijn eerdere betoog.
Er zijn dus twee mogelijkheden: of ik heb een trend opgepikt onder populariserende wetenschappers, of ik begin aan een vorm van tunnelvisie te lijden en lees dingen in deze boeken die er niet in zitten. Zelf denk ik het eerste, maar ja, als de tweede optie de werkelijkheid is, zou je dat ook verwachten… Oordeel dus zelf maar.